Balení, jaké známe dnes, je výsledkem dlouhého vývojového procesu. Primitivní lidé obvykle spotřebovali potraviny, když je našli. Byli samodostateční, takže byla malá potřeba balení potravin. Nejstarší nádoby a kontejnery poskytovala sama příroda ve formě zvířecích kůží, skořápěk a tykven. Později vynález keramického kola znamenal, že výroba jednoduchých hlíněných nádob se stala sofistikovanější.
Dřevěné sudy se staly populárními v době středověku, protože se daly používat na ukládání různých druhů potravin, včetně kapalin jako pivo nebo víno, a byly mnohem méně křehké než skleněné nebo hlíněné nádoby.
Požadavek na lepší balení se náhle zvýšil během průmyslové revoluce, kdy kvetl obchod. Potom, v počátcích 19. th V 19. století vynalezl Francouz jménem Nicholas Appert konzervu. Byla vyrobená ze skla místo z kovu, ale byl to velký pokrok v historii balení, protože chránil potraviny před dopady vystavení vzduchu. Na konci 19. th století vynalezl Američan jménem Robert Gair kartonovou krabici. Plochá krabice se dala složit do tvaru čtvercového nádoby, která byla lehká, levná a snadno sestavitelná.
20. th století přineslo vynález pozoruhodného množství obalových zařízení: transparentní celofán se poprvé objevil mezi světovými válkami a oznámil začátek plastového věku. Jeho vynález byl rychle následován vynálezem polyetylenu. Hliníková fólie, která přišla později, umožnila efektivně uzavírat léky a další citlivé Produkty . Od té doby vedlo velké množství technických inovací k neustálému zlepšování obalů, a tím k většímu výběru potravin, což zlepšilo náš každodenní životní standard. V 40. letech 20. století byl vyvinut obal pro mražené potraviny. V roce 1952 se na trh dostal aerosol. Aseptické kartony, vynalezené v roce 1961, se od té doby používají k uchovávání trvanlivého mléka.
Během poslední dekády se objevily několik nových nebo vylepšených technologií balení, které vyhovují potřebám trhu, konkrétně těm souvisejícím s aktivním balením, udržitelným balením a inteligentním balením.